披着欧锦赛冠军光环踏上美加墨世界杯征途的西班牙，被普遍看作夺冠热门之一，甚至在一些预测中它几乎被当作必争的夺冠队伍。的确，这支队伍无论是阵容厚度还是技战术成熟度都具备再次冲击大耳朵杯的条件。但在本届世界杯扩军到48支球队的背景下，小组出线仅仅是第一道门槛，真正的考验将在淘汰赛阶段到来。

经过数届大赛的沉淀与轮换，近两年欧洲杯证明了西班牙“新一代”的崛起：拉米内·亚马尔、尼科·威廉姆斯等年轻球员在赛场上脱颖而出，中场核心罗德里曾被评为赛事最佳。自2024年3月以来，国家队在常规比赛时间内未尝败绩，这也侧面反映了球队的稳定性。2024年7月14日的欧洲杯决赛中，西班牙2比1击败英格兰，夺得队史第四座欧锦赛奖杯，使其成为该项赛事夺冠次数最多的国家队。

主帅德拉富恩特公布的26人大名单中，最醒目的话题是没有一名皇马球员入选，而来自巴塞罗那的八名队员则占据了名单重要席位，其中超过半数有望成为首发，这为国家队带来了更高的整体默契。在主帅的调教下，新一期的西班牙仍以控球为基调，但在进攻端更为果敢。前锋奥亚萨瓦尔或许不是典型的高产射手，但他常能在国家队带来进球运；亚马尔与费兰·托雷斯具备一锤定音的个人能力。不过亚马尔自今年4月底就高挂免战牌，出场成疑；威廉姆斯、罗德里以及能客串前锋的梅里诺在过去赛季都饱受伤病困扰，球员健康成为球队目前最大的不确定因素。

本届世界杯中，西班牙与乌拉圭、沙特阿拉伯和首次亮相的佛得角同被分在H组。巧合的是，南非世界杯时西班牙也曾被编在H组——当年他们首战意外输给瑞士，但随后一路高歌猛进，最终捧得队史首个世界杯冠军。此次小组赛首战面对“新军”佛得角，西班牙被击败或被逼平的可能性几乎可以忽略；随后对阵沙特和乌拉圭，难度逐渐增加，这样的赛程也给了教练更多试验阵容和战术的空间。

拿下小组头名对西班牙而言并非难事，但进入淘汰赛意味着对手实力与赛场偶然性都会放大。即便小组第一出线，若阿根廷在J组意外位居次席，两队在1/16决赛相遇的可能性仍存在。回顾近三届世界杯，西班牙最好也只是止步16强，2014年甚至未能从小组出线，所谓“大热必死”的心理包袱同样是他们必须跨越的障碍。

在小组对手中，乌拉圭被视为对西班牙构成实质威胁的唯一队伍，但随着苏亚雷斯、卡瓦尼等老将离队，锋线锐气明显减弱。巴尔韦德成为阵中领军人物，绰号“游隼”的他在俱乐部攻守兼备，曾在欧冠赛场上有过令人瞩目的表现。尽管火力不及往昔，但乌拉圭拥有乌加特、阿劳霍、希门尼斯等防守硬汉，仍是一块难啃的“骨头”。

沙特队在2022年卡塔尔世界杯曾制造冷门，首战击败阿根廷成为当届最大惊喜。此次他们的目标更务实：力争成为“八个成绩最好的小组第三”之一，从而闯入淘汰赛。沙特国家队的球员大多来自本土联赛，数据显示该联赛为本届世界杯输送的球员数量仅次于欧洲五大联赛；但大量外援的到来压缩了本土球员的出场机会，使得球队在关键位置上仍然要依赖老将谢赫里和达瓦萨里。距离比赛不到两个月时，球队还更换了主教练——勒纳尔下课，新帅多尼斯能否迅速磨合队伍仍是未知数。

受惠于名额扩增，佛得角首次站上世界杯舞台，成为小组中的“生力军”。这个岛国在世界足坛的知名度不高，最为人熟悉的球员或许只有当年的曼联弃将贝贝。但他们在非洲区预选赛中击败喀麦隆，赛前热身赛又与伊朗、埃及打成平局，这些成绩足以让人对他们在世界杯上的发挥抱有一定期待。

总体来看，西班牙的小组出线几乎是既定事实，但要把夺冠的预期变成现实，他们必须在淘汰赛中经受住更高强度对抗与心理压力的双重考验。